Flora y fauna de Malpica de Tajo
Ononis: su raíz deriva de la palabra griega {onos}, que significa asno, tal vez porque se solían rascar frotándose con ella. El nombre específico Spinosa: Por las afiladas espinas que desarrolla. En español, su nombre vérnáculo más popular, también tiene una etimología descriptiva ya que proviene de la unión de gato y uña, en ese orden (en el orden contrario, uñadegato, es otra especie de planta) debido a la forma curvada y ganchuda de sus espinas que se enganchan en la ropa o la piel como si fueran garras de felino.
La Ononis Spinosa es una planta herbácea perenne, leñosa, erecta, velluda y frecuentemente espinosa (hijasdeputa), pinchos que utilizaban las caballerías para rascarse (peine de asno). Las raíces se extienden con facilidad y son muy duras (quiebraraos). Los tallos son rígidos y leñosos y alcanzan 25-80 cm de altura. Las hojas, de color verde oscuro, son trifoliadas por la base o enteras, con estípulas soldadas en parte al peciolo y ápice agudo. Los foliolos de las hojas tienen forma aovada o elíptica y margen aserrado frecuentemente pelosas. Las flores suelen crecer aisladas y axilares. El cáliz tiene forma de campana, es peloso e hirsuto y consta de un tubo y cinco dientes en forma de lanza. La corola consta de las tres partes clásicas de este tipo de flores leguminosas: estandarte (Es el pétalo superior. Suele ser el más grande y vistoso, encargado de atraer a los polinizadores) vertical y de color rosa vivo y quilla — son los dos pétalos inferiores, suelen estar ligeramente soldados y tienen forma de barquita para proteger los órganos reproductores de la planta ( estambres y pistilo)—, con ápice rosado y las alas (los dos pétalos laterales que flanquean al estandarte y a la quilla) de color blanquecino. El androceo está formado por diez estambres con los filamentos soldados en un tubo que acaba en las anteras. El gineceo (pistilo) es monocarpelar y está compuesto por el ovario súpero, el estilo y el estigma. El fruto es una vaina leguminosa y velluda en forma de huevo incluida en la corola que consta de hasta cuatro semillas de contorno reniforme (con forma de riñón) o subreredondeadas que tienen una textura ligeramente rugosa o tuberculada, no del todo lisa, un color que varía entre el pardo amarillento y el marrón verdoso u oscuro, a menudo con un aspecto mate y son pequeñas pues miden aproximadamente entre 2 y 3 milímetros de longitud.
Lámina botánica de la Gatuña (Ononis Spinosa) de elaboración propia. Los dibujos están extraídos de la lámina botánica de Brandt, Wilhelm; Gürke, M.; Köhler, FE; Pabst, G.; Schellenberg, G.; Vogtherr, Max. Fotografías/documentación propias. Mapa: visor IBERPIX del IGN.
Se desarrolla en bordes de caminos, pastizales y terrenos incultos. Yo he descubierto un único ejemplar y he tomado estas fotos en la cuneta del camino enfrente de la cascada de la barrera de Bernuy a la altura de la huerta "del tío Curro". Florece desde abril hasta principios del otoño.
Sustancias activas: Aceites esenciales, saponina, flavonoides (ononina, trifolirricina, onocol, taninos).
Cuando estaba verde y tierna (y se carecía de otro alimento mejor) se usaba como forraje para los animales, cabras sobre todo, y ya seca como combustible en lumbres.
En la medicina tradicional se ha utilizado su raíz y el aceite de los tallos y hojas. Sirve para eliminar arenilla y en afecciones renales (rompepiedras), como diurético en casos de cistitis, litiasis renal y procesos de oliguria y como saleurético para eliminar el cloruro sódico a través de la orina. Es depurativa general indicada en artrosis, artritis, eczemas y pruritos. También se emplea como sudorífica y asimismo está indicada en procesos de reumatismos y faringitis. Antibacteriana y astringente en general. Se recogía tierna, se dejaba marinar y la consumían durante todo el año. Bebiendo la infusión hervida o macerado de ramas y raíz. ¡No utilizar sin prescripción y supervisión facultativa!.
Abreojo, abreojos, anonis, asnillo, balomaca, balomada, balomaga, brumaga, camerio, carretón de la vega, cornicrabas, detiene buei, detienebuey, detiene buey, esbolomaga, garduña, gartuña, gata, gateña, gatiña, gatilla, gatillas, gatillos, gatina, gatita, gatuña, gatuñas, gatuna, goldarrán, goldarrón, grumagas, grumuaca, gurumaca, hierba de la estranguria, hierba toro, hijasdeputa, miarcas, mielca de gitano, molomaga, mormaga, parabuey, para-buey, peina de asno, peine de asno, pie de asno, quiebraarado, quiebraarados, quiebra-arados, quiebraardos, quiebrarados, rémora, rumaga, tentabuey, uña de gato, uña de gatos, uñaengato, uñagata, uña gata, uña gato, uñalgata, uñas de gato, uñas gatas, yerba de la estranguria, yerba que impide el arado, yerba toro.
↓: Flor zigomorfa (simetría bilateral o irregular).
Cáliz K5: Cáliz formado por cinco sépalos soldados entre sí (gamosépalo).
Corola C1+2+(2):Corola con cinco pétalos libres pero dispuestos de forma característica (flor papilionácea o de "mariposa"), el pétalo superior grande llamado estandarte, los pétalos laterales llamados alas y los pétalos inferiores soldados parcialmente en sus bordes formando la quilla o carena.
Androceo A(10) ó (9)+1: Con 10 estambres que están soldados por sus filamentos, formando un tubo (monadelfos) o divididos en 9 soldados y 1 libre (diadelfos).
Gineceo G1: Gineceo súpero (situado por encima del punto de inserción de los otros verticilos florales) formado por un único carpelo (monocarpelar), que dará lugar a un fruto tipo legumbre.