Flora y fauna de Malpica de Tajo


 

Zaragatona (Plantago arenaria)

Etimología de la Plantago arenaria

Planta: del latín {Planta} (planta del pie)+ {ago} (parecido) que viene a significar "parecido/a al pie", tal vez por la foma de sus hojas. Etimología de arenaria: epíteto latino que significa "de las arenas", pues suele medrar en este tipo de terrenos.

Mata de Zaragatona (Plantago arenaria)

Descripción de la Plantago arenaria

La plantago arenaria es una hierba anual erecta. El tallo no suele estar ramificado en la base, aunque con ramificaciones axilares, con entrenudos, en general más corto que las hojas, pubescente, predominantemente no glandular, con pelos hasta de 1 mm, más o menos patentes. Las hojas son opuestas, lineares, más o menos agudas, enteras, pubescentes, con pelos cortos, abundantes y otros más largos, laxos, predominantemente tectores, más o menos patentes. La espiga es largamente ovoide, contraída a modo de glomérulo y con numerosas flores opuestas; las brácteas medias y superiores son ovado- orbiculares y obtusas, las inferiores hasta de 10 mm y linear-subuladas en el ápice, que sobresalen netamente de la espiga, con nervio medio que alcanza el ápice y márgenes escariosos y ciliadas; el pedúnculo es más largo que la espiga, no sulcado, con indumento similar al del tallo, pero más denso y con pelos glandulíferos más abundantes. Los sépalos son diferentes entre sí y están soldados solo en la base; los anteriores son más o menos oblongos a irregularmente espatulados, más o menos planos, obtusos, con nervio medio que alcanza el ápice y márgenes escariosos simétricos, con algún cilio hasta de 0,2 mm; los posteriores de oblongos a más o menos lanceolados, fuertemente aquillados, agudos, con nervio medio que alcanza el ápice, con pelos cortos, en la quilla y margen, y con algún pelo largo de 0,5-1 mm disperso. La corola con tubo transversalmente rugoso y glabro; lóbulos más o menos deltoideos, agudos y glabros. Las anteras son blanco-amarillentas y los filamentos parduscos. Fruto en pixidio con dos semillas y glabro. Las semillas son naviculares y canaliculadas en la cara interna.

Mata de Zaragatona (Plantago arenaria)

Distribución y hábitat

Se desarrolla en terrenos baldíos, preferentemente ligeros y poco pesados, arenosos (de ahí su nombre específico) y soleados pues no soporta la sombra. Las fotos están tomadas en la zona arenosa de la desmbocadura del arroyo Pusa. Se propaga tanto por semillas como por raíces. Florece de abril a agosto. La planta es hermafrodita y polinización es a través del viento.

Usos de la Plantago arenaria

Se ha utilizado para el tratamiento del estreñimiento como laxante, por su contenido en mucílagos, y como coadyuvante en el tratamiento de la diarrea inespecífica. En uso tópico su usaba para tratar fisuras, hemorroides, quemaduras y úlceras.Tanto las semillas secas como las cáscaras de las semillas (pues al contener altos niveles de fibra, se expanden y se vuelven altamente gelatinosas cuando se sumergen en agua) son demulcentes, emolientes y purgantes. El mucílago gelatinoso producido cuando se empapa en agua tiene la capacidad de absorber toxinas dentro del intestino grueso por lo que puede usarse para eliminar las toxinas del cuerpo.

Espiga de Zaragatona (Plantago arenaria)
tallo de Zaragatona (Plantago arenaria)
Espiga de Zaragatona (Plantago arenaria)
Vista superior de una espiga de Zaragatona (Plantago arenaria)

Otros nombres comunes, vernáculos o vulgares de la Plantago arenaria

Llantén de las arenas, llantén de los perros, pulguera y zaragatona de los arenales.