Flora y fauna de Malpica de Tajo
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Astragalus : nombre genérico derivado del griego clásico {στράγαλος} y luego del latín moderno {astragalus}, denominación que se aplicaba, ya en la antigüedad, entre otras cosas, a algunas plantas de la familia Fabaceae, debido a la forma cúbica de sus semillas parecidas a un hueso astrágalo del pie y el epíteto pelecinus deriva del griego {pelecos} que significa "hacha" en clara referencia a la forma de la vaina .
Hierba anual, ramificada desde la base, con indumento formado por pelos basifijos. Los tallos son postrados o medio tumbados de color verde o purpúreo. Las hojas son pecioladas, imparipinnadas, con de siete a quince pares de folíolos; estípuladas, hialinas, soldadas al pecíolo y libres entre sí; el raquis con pelos adpresos, erecto-patentes o patentes; los folíolos son estrechamente elípticos, anchamente emarginados y laxamente pelosos por ambas caras. Inflorescencias en racimos bracteados, con de tres a once flores zigomorfas pedúnculadas. El cáliz es tubular-campanulado, con pelos negros y dientes iguales. La corola es azulada o amarillenta con tintes azules; el estandarte es obovado, emarginado, algo más largo que las alas y quilla. El androceo tiene cinco estambres. El fruto es muy característica, sentado, linear elíptico, aplanado dorsiventralmente, que se abarquilla en la madurez, sinuado-dentado como los dientes de una sierra (de ahí su nombre vulgar), septo muy pequeño, glabro o peloso, indihiscente y con numerosas semillas. Las semillas son reniformes, biconvexas y amarillentas.
Sólo he reparado en ella en la praderita que se forma al inicio del Coto Escolar. Habita en herbazales de cunetas y prados.
Como el resto de las leguminosas protege los suelos superficiales, fijando el nitrógeno atmosférico en los terrenos degradados en que crece. Se usa como forraje pero, por su escasa altura, solo se aprovecha por el sistema de pastoreo directo.
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