Flora y fauna de Malpica de Tajo
El nombre genérico Parentucellia dedicado a Tommaso Parentucelli, bibliófilo y estudioso que en 1.447 fue elegido Papa con el nombre de Nicolás V; hizo que se tradujera el famoso tratado botánico de Teofrasto y que se dotara al Vaticano de un huerto de plantas medicinales. El epíteto específico latifolia procede del latín {latifolius, -a, -um} que significa "tiene las hojas anchas" y proviene de la composición de dos vocablos latinos {latus, -a, -um} que significa "lato, ancho, dilatado" y {folium, -ii} que quiere decir "hoja". Su nombre común, algarabía, comparte raíz con la palabra árabe para referirse a la lengua árabe {al-arabiyya}. En botánica, se usa para plantas que crecen de forma desordenada o muy juntas, recordando al "griterío" o confusión de muchas voces hablando a la vez.
La Parentucellia latifolia es una hierba anual. Los tallos son gráciles, erectos, simples o, a menudo, con algunas ramas basales suberectas, frecuentemente rojizos, con indumento denso, formado por pelos glandulíferos largos y patentes, mezclados con otros tectores más cortos, patentes o levemente retrorsos. Las hojas son opuestas, anchamente ovadas, pinnatipartidas, con hasta cuatro dientes subobtusos en cada hemilimbo, curvinervias, con de tres a cinco nervios muy marcados en el envés, atenuadas en la base, hirsutas y las superiores con algún pelo glandulífero. El racimo es espiciforme con brácteas pinnatífidas o pinnatipartidas, más cortas que el cáliz. Las flores pediceladas. El cáliz es hendido hasta 1/3-1/4 de su longitud y muy acrescente; los dientes son estrechamente triangulares, erectos antes y después de la antesis y, a menudo, purpúreos en el margen. La corola es más o menos persistente, de color rojo purpúreo por fuera, al menos en el tubo –por excepción blanquecina, rosácea o amarilla–, blanca por dentro y, en ocasiones, con los labios rosáceos; el labio inferior es casi erecto, de igual longitud que el superior y con las gibas amarillas. Los estambres con anteras esparcidamente pelosas. El ovario y estilo son glabros. Los granos de polen suelen ser pequeños y con aperturas (colpos) que permiten la salida del tubo polínico durante la fecundación, típicos de la familia Orobanchaceae. La cápsula es ovoidea o elipsoidal, aguda, más larga que el tubo del cáliz y glabra. Las semillas son casi lisas y de color pardo claro pero presentan una cubierta microscópica de tipo reticulado-foveolada, es decir, con una red de pequeños hoyos que facilitan su dispersión y anclaje en el suelo.
Es un terofito que crece en zonas de matorrales, pastizales y pedregales secos. Las fotos están tomadas, a principios de abril, en el quinto de Tapias. Es considerada una especie hemiparásita, ya que aunque realiza la fotosíntesis coloniza mediante haustorios las raíces de otras plantas de los que sustrae el agua y la savia bruta(1). Pertenece a una familia (Orobanchaceae) especializada en el parasitismo. Es un ejemplo de evolución especializada pues han desarrollado la capacidad química de "oler" las raíces de otras plantas bajo tierra para saber hacia dónde crecer y conectarse. Actúa como un regulador natural ya que al parasitar a las gramíneas más fuertes (que suelen dominarlo todo), les resta fuerza y permite que otras flores silvestres más débiles tengan espacio para crecer, aumentando la biodiversidad del prado.
No conocidos.
No conocidos.
1) La raíz de la Parentucellia detecta sustancias químicas que las plantas vecinas segregan y vierten al suelo. Al notar la presencia de una "víctima", la raíz de la Parentucellia deja de crecer hacia abajo y se desvía hacia la raíz vecina y al tocar la raíz del hospedador, desarrolla el haustorio, una protuberancia en forma de ventosa que es una masa de células prosenquimáticas que penetra en la raíz de la planta hospedadora. Esta estructura secreta enzimas (celulasas y pectinasas) que "disuelven" químicamente las paredes celulares de la raíz de la otra planta, permitiendo que las células de la Parentucellia penetren como una aguja hipodérmica. Una vez dentro, las células de la parásita buscan específicamente el xilema (las tuberías que transportan agua y minerales desde las raíces hasta las hojas) y conecta sus propios vasos conductores con los de la víctima, creando un "puente" físico permanente. La Parentucellia mantiene sus estomas (poros de las hojas) más abiertos que los de su víctima. Al evaporar agua más rápido, crea una presión negativa (succión). Esta diferencia de presión actúa como una pajita, "robando" el flujo de savia bruta (agua y sales) de la planta hospedadora hacia ella misma. Principalmente agua, nitrógeno y fósforo. Como tiene clorofila, ella misma fabrica sus azúcares, pero al robar los minerales ahorra muchísima energía, lo que le permite sobrevivir en suelos muy pobres donde otras plantas morirían. La Parentucellia latifolia es predominantemente oportunista, pero tiene sus "víctimas" favoritas debido al entorno donde crece. Al ser una planta de pastizales anuales, su estrategia se basa en atacar a lo que tenga más cerca durante su corto ciclo de vida. Sus objetivos principales son las Gramíneas (Poáceas): Son sus huéspedes más comunes. Ataca con frecuencia a géneros como Vulpia, Bromus o Avena. Al ser plantas con sistemas radiculares muy densos y superficiales, a la Parentucellia le resulta muy fácil "encontrarlas" bajo tierra. Leguminosas (Fabáceas): También suele parasitar tréboles (Trifolium) y medicagos (Medicago). Estas plantas son especialmente atractivas porque suelen tener altos niveles de nitrógeno gracias a su simbiosis con bacterias, y la parásita aprovecha ese festín de nutrientes. A diferencia de otros parientes (como algunos Orobanche que solo atacan a una especie concreta), la Parentucellia tiene una química "todoterreno" que le permite saltar las defensas de muchas familias de plantas diferentes y establecer múltiples conexiones ya que una sola planta de Parentucellia puede estar conectada a varios huéspedes distintos al mismo tiempo, creando una red de succión diversificada. >>