Flora y fauna de Malpica de Tajo
El nombre genérico Charybdis proviene del griego y se refiere al nombre de uno de los dos míticos monstruos (Escila y Caribdis) que, según la leyenda, guardaban la entrada del estrecho de Mesina. El epíteto pancration procede de la composición de dos vocablos del griego {pan} que significa "todo" y de {cratéo} que quiere decir "ser fuerte, dominar, ganar, superar", es decir "superar todo", probablemente por la resistencia de la planta a las condiciones extremas del hábitat en que suele medrar.
Otros nombres que se asignan a esta planta, en las publicaciones científicas, son Drimia, Scilla, Squilla y Urginea.
El nombre vulgar albarrana proviene de la denominación árabe {albarran} que viene a significa "silvestre" posiblemente por que suele crecer en solitario.
La Charybdis pancration es una planta bulbosa. El tallo es robusto, erecto. Las hojas, que aparecen en otoño después de la floración y se secan al llegar el verano, son erectas o erecto-patentes, lanceoladas, anchamente lanceoladas u oblongo -lanceoladas, agudas y más o menos acanaladas en el ápice, con sección muy estrechamente elíptica o casi linear, planas, con margen también plano y liso. Produce racimos con más de 40 flores; las brácteas son linear-lanceoladas a estrechamente triangulares, más o menos subuladas, a menudo con un espolón en la base o en el tercio inferior, blancuzcas, pardo-rojizas o verduzcas, frecuentemente, por debajo del racimo, con algunas sin flor en la axila; las bractéolas son lineares, a veces sin ellas. Los tépalos son estrechamente ovales u oblongos, con el ápice subcuculado, hinchado y papiloso- ciliolado, blancos o blanquecinos con nervio medio purpúreo o verde, de erecto-patentes o casi patentes, poco o apenas recurvados, una vez marchitos aproximados entre sí formando un ápice agudo, no retorcidos. Los filamentos estaminales son estrechamente triangulares, algo ensanchados progresivamente hacia la base, blancos o blanquecinos; las anteras son verdes o de un verde parduzco. El estilo no sobresale de perianto marchito y es tardíamente caedizo y con la base persistente. El fruto es una cápsula con forma de oblongoidea a anchamente elipsoide, trígona, con muchas semillas negras irregularmente triangulares, comprimidas, con una cara cóncava y la otra convexa.
Es un geofito bulboso que, en su época desfavorable, permanece enterrado en forma de bulbo, y florocece a finales del verano (las fotos, tomadas en el camino que separa los quintos de Tapias y Ochavo, están tomadas las dos últimas semanas de agosto) en actubre suele echar las hojas que adornarán la planta en invierno y primavera para agostarse en verano. Como puede apreciarse en las fotos la floración es secuencial y comienza de abajo hacia arriba.
Es una planta tóxica que contiene glucósidos bufadienólicos, flavonoides, almidón, oxalato cálcico y mucílagos.
Se utilizaba como diurética, anticatarral y como tónico cardíaco. El preparado puede obtenerse del bulbo, la cebolla, cortado en rodajas. El medicamento tiene un ligero olor, sabor amargo y acre, y debe mantenerse al abrigo de la luz y renovarse cada año. No se recomienda su uso sin la asistencia y asesoría de un médico por sus fuertes propiedades excitantes en el corazón, su acción irritante en el estómago y ser vasoconstrictora.
Por su acción anticoagulante se obtiene a partir de ella un raticida.
En este artículo de la NIH se estudia la "Identificación de nuevos péptidos antimicrobianos de la planta medicinal mediterránea Charybdis pancration".
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