Flora y fauna de Malpica de Tajo
El género Rumex fue nombrado por Carl von Linné en 1753 y John Torrey va nombrar esta especie en el 1859. "Rumex" es el nombre en latín clásico de la planta que viene a significar jabalina, lanza, debido a la forma puntiaguda de las hojas de muchas especies de este género y que ya Plauto y otros utilizaban para la acedera. El epíteto palustris proviene del latín y significa palustre es decir perteneciente a un pantano, laguna u otros humedales.
La Rumex palustris es una planta herbácea anual o bienal de raíz fusiforme pivotante, vertical, gruesa y con forma de huso. Los tallos son erectos, asurcados y suelen presentar tonos pardo-rojizos. Tienen ramas ascendentes o arqueadas que sostienen las inflorescencias. Las hojas basales son grandes y lanceoladas, mientras que las superiores son estrechas y lineales. La inflorescencia es paniculiforme (en forma de panícula) ramificada y muy compacta. Las flores se organizan en grupos circulares apretados llamados verticilastros y los verticilos inferiores están ligeramente separados, pero los superiores se juntan de forma continua. Las ramificaciones están acompañadas de hojas lineales (brácteas) que superan en longitud a los propios verticilos. Pasa de un tono verde amarillento inicial a un color pardo-rojizo dorado muy llamativo al fructificar. Las flores carecen de pétalos verdaderos, tienen seis tépalos dispuestos en dos verticilos de tres. El androceo está compuesto por seis estambres organizados en dos verticilos, que contienen filamentos simples y anteras amarillas. El gineceo cuenta con un pistilo formado por un ovario súpero del que nacen tres estilos reflejos y estigmas multífidos. Los tres tépalos internos crecen considerablemente tras la polinización para rodear al fruto. Estas valvas son estrechamente triangulares y poseen un extremo agudo. El borde de cada valva cuenta con dos o tres dientes delgados y largos (de longitud casi igual al ancho de la valva), lo que le da un aspecto espinoso o erizado. Cada una de las tres valvas desarrolla en su centro un glóbulo hinchado (callo) alargado y conspicuo que ayuda a la flotación de la semilla. En el interior de las valvas se encuentra una pequeña nuez seca (aquenio) de forma trígona (tres caras), de color pardo brillante.
El Rumex palustris es un organismo modelo fundamental para estudiar el estrés por inundación en las plantas. Cuando el suelo se inunda por completo y la cocentración de oxígeno disminuye de forma drástica, la planta activa un mecanismo de alargamiento rápido del pecíolo mediado por fitohormonas como el etileno y las giberelinas lo que le permite elevar sus hojas por encima de la superficie del agua en tiempo récord para restaurar el contacto con el aire y continuar con la fotosíntesis. Aunque es una planta de ciclo corto (anual o bienal), este eje principal le permite asentarse firmemente en los suelos de lodo y arcilla compacta de las riberas fluviales. Cuando el terreno se inunda por completo, el oxígeno deja de llegar al suelo y las raíces normales corren el riesgo de morir por asfixia (anoxia), para evitarlo, Rumex palustris transforma radicalmente su sistema radicular, la planta detiene el crecimiento de la raíz principal y genera rápidamente una masa de raíces laterales adventicias en las zonas más superficiales del suelo (donde queda algo de oxígeno disuelto). Estas nuevas raíces crecen con una estructura interna muy porosa llamada aerénquima esquizógeno. Consiste en una red de canales internos vacíos (como si fueran pajitas de refresco) que conectan las raíces directamente con las hojas emergidas. Gracias a estos canales, el oxígeno capturado por las hojas superiores viaja libremente hacia abajo, permitiendo que la raíz siga respirando y absorbiendo nutrientes de forma normal en un suelo completamente sumergido y hostil.
Propiedades
Los análisis de laboratorio muestran que las plantas de este género son ricas en compuestos bioactivos de gran interés farmacológico:Taninos que le confieren propiedades astringentes y cicatrizantes en la raíz. Antraquinonas: Compuestos metabólicos conocidos por su acción laxante y purgante a nivel digestivo. Flavonoides y Estilbenos: Aportan una alta capacidad antioxidante y antiinflamatoria.
Utilidad científica y biotecnológica : Es intensamente utilizada en laboratorios de fisiología vegetal a nivel mundial. Los científicos la emplean para decodificar los genes que permiten a los cultivos sobrevivir a inundaciones extremas provocadas por el cambio climático. El estudio de fitohormonas sirve para analizar la interacción exacta entre el etileno y las giberelinas durante el crecimiento acelerado bajo el estrés por anoxia
Al igual que sus parientes (Rumex crispus o Rumex pulcher), las hojas jóvenes recolectadas antes de la floración se pueden consumir cocidas como sustituto de las acelgas o espinacas. Al igual que todo su género, contiene altas concentraciones de ácido oxálico. Su consumo crudo o excesivo no es recomendado, especialmente para personas con tendencia a desarrollar cálculos renales o artritis.
⚠️ ¡Atención y Advertencia de Seguridad! Toda la planta contiene altos niveles de ácido oxálico y oxalatos (hasta el 25%). Por este motivo, si se consumen sus hojas, es obligatorio hervirlas dos veces y desechar el agua de cocción para eliminar estos compuestos. Su consumo está estrictamente contraindicado en personas propensas a desarrollar cálculos renales o de vesícula.
Uso medioambiental: Debido a su resistencia y hábitat, tiene utilidad potencial en la fijación de riberas y estabilización de lodos expuestos
Lámina botánica de la Romaza palustre (Rumex palustris) de elaboración propia con dibujos extraídos de la lámina botánica de Smith y fotografías/documentación propias. Mapa confecionado a partir del visor IBERPIX del IGN.
Romaza de laguna.
El símbolo * indica simetría actinomorfa (radial). P(3+3): Perigonio formado por 6 tépalos distribuidos en dos verticilos de 3 piezas cada uno (3 externos y 3 internos). En la madurez, los internos se transforman en valvas para proteger el fruto. A6: Androceo con 6 estambres fértiles dispuestos en dos verticilos (o círculos) de 3 piezas. G(3) : Gineceo súpero (situado por encima del punto de inserción de los demás verticilos) formado por 3 carpelos soldados entre sí (sincárpico).