Flora y fauna de Malpica de Tajo
El nombre genérico Sherardia se otorgó en honor a William Sherard (1659-1728), botánico inglés. El epíteto específico arvensis procede del latín {arva}, que significa campo de labranza, es decir, que se trata de una especie que aparece en campos cultivados.
La Sherardia arvensis es una planta rastrera o ascendente, anual y cespitosa. Los tallos son cuadrangulares con espinas curvadas hacia abajo. Las hojas se disponen en verticilos de cuatro a seis hojas alrededor del tallo, obovadas, las basales en verticilos de cuatro, mucronadas, a menudo secas o ya ausentes en la floración, las medias y superiores en verticilos, oblongo-lanceoladas, linear-lanceoladas u obovadas, agudas, mucronadas, con un nervio central notable en el envés, más o menos antrorso-escábrido, y márgenes ligeramente engrosados, antrorso-escábridos, con haz provisto a menudo de pelos setosos esparcidos, y paquetes de rafidios (cristales aciculares de oxalato de calcio) lineares más o menos abundantes, blanquecinos. Las flores son, hermafroditas y actinomorfas, proterandras (los estambres maduran antes que el pistilo), reunidas en pequeñas cabezuelas de hasta diez flores, con brácteas similares a las hojas aunque por lo común con rafidios más visibles. Las brácteas del involucro son conntas, por lo general mayores que las flores y que envuelven a estas a modo de corona. El cáliz está formado por seis dientes linear-lanceolados, al principio erectos y desiguales, con pelos setosos cónicos, persistente y acrescente en la fructificación. La corola es hipocraterimorfe y tetrámera, violácea o azul-violácea, con un tubo que se abre por cuatro lóbulos lanceolados. El androceo consta de cuatro estambres exertos que alternan con los pétalos. El gineceo formado por un ovario bilocular del que surge un estilo filiforme y bífido, con ramas desiguales y estigmas capitados. El fruto en esquizocarpo, constituido por dos mericarpos obovoideos, secos, unidos por su base, papiloso-escábridos, glabros, de color marrón oscuro, cada uno de ellos coronado por tres dientes calicinales (originarios del cáliz) persistentes, triangular-lanceolados, erecto-patentes o patentes, coriáceos, blanquecinos, con un nervio verdoso resaltado en su cara abaxial.
Habita en terreno cultivado, praderas secas, barbechos y céspedes.
Al igual que otras plantas de su familia (como la rubia o raspilla, Rubia tinctorum), las raíces de la revoli contienen pigmentos que permiten obtener un tinte de color rojo, aunque históricamente se consideraba de menor calidad. Se asemeja mucho a las plantas del género Galium (como el amor del hortelano), pero Sherardia arvensis se distingue inmediatamente por sus flores de color rosáceo/púrpura con un tubo floral largo, a diferencia de las flores blancas o amarillas, generalmente planas, de los Galium.
Lámina botánica de la Revoli (Sherardia arvensis L.) de elaboración propia. Los dibujos están extraídos de la lámina botánica del Prof. Dr. Otto Wilhelm Thomé ''Flora von Deutschland, Österreich und der Schweiz'' 1885, Gera, Alemania. Fotografías/documentación propias. Mapa: visor IBERPIX del IGN.
Raspilla y sherardia.
* (Actinomorfa): Indica que las flores individuales poseen simetría radial (se pueden dividir en múltiples planos simétricos).
Cáliz K(4-6): Está compuesto por 4 a 6 sépalos que están soldados entre sí (gamosépalo), indicados por los paréntesis. En el caso de Sherardia arvensis, el cáliz es un tubo persistente terminado en seis dientes que coronan el fruto.
Corola C(4): Formada por 4 pétalos fuertemente soldados en forma de tubo (gamopétala) que se abre en un limbo con forma de embudo o cruz.
Androceo (A4): Consta de cuatro estambres libres entre sí.
Adnación ([...]) : Los corchetes indican que los estambres están soldados o insertados directamente sobre el tubo de la corola (estambres epipétalos).
G(2) (Gineceo): Posee un ovario ínfero (indicado por la línea sobre la G. Está compuesto por dos carpelos soldados (indica bicarpelar y sincárpico), dando lugar a un ovario bilocular con un óvulo en cada cavidad.