El nombre genérico Chamaesyce deriva de {chamai} del griego que significa "suelo o bajo" y {syce}, refiriéndose al hábito postrado de la mayoría de las especies. El epíteto canescens proviene del latín {canescens, -entis} que significa "canescente, que se vuelve blanco" pues, como la higuera, todas las especies contienen una savia lechosa. El nombre de la especie en el latín para "blanco-peluda"
Descripción de la Chamaesyce canescens
La Chamaesyce canescens es una hierba anual, procumbente, pelosa o, excepcionalmente, glabra. Los tallos ramificados radialmente desde la base hasta en veinticinco ramas, con nudos no enraizantes. Las hojas con limbo, de ovado a obovado, ocasionalmente con una o varias manchas purpúreas en el haz, con margen entero, crenado o serrado, de obtuso a retuso; pecíoloda; con estípulas isomorfas y laciniadas. Ciatios con entre cuatro y cinco flores masculinas, muy pequeñas, con cuatro pétalos de color blanco verdoso; los nectarios son transversalmente elípticos, no estipitados, pardo-rojizos; los apéndices son truncados, crenados o lobulados y blanco rosáceos. El fruto es ovoideo, sulcado, peloso (con pelos patentes distribuidos de forma uniforme), a veces glabrescente o glabro; las cocas son aquilladas, lisas y el disco hipógino poligonal. Las semillas son ovoideo-subtetraédricas, granulado-rugosas transversalmente, apiculadas y de color que va de ceniciento a castaño.
Distribución y hábitat
Es un terofito que crece en eriales, zonas no cultivadas y en resquicios de calles y aceras, a veces en las grietas de las piedras de pavimentación. La especie es esporádica en los estanques temporales durante el período seco. Tiempo de floración: junio a octubre. Esta especie se puede confundir con Ch. postrata de la que se diferencia por tener las cápsulas con una pilosidad patente distribuida de forma uniforme y no sólo en las carenas como pasa en Ch. postrata. Las fotos se tomaron en los aledaños de la desembocadura del arroyo Pusa.
Usos de la Chamaesyce canescens
La planta es altamente tóxica, la savia es irritante y puede provocar reacciones alérgicas.
Otros nombres comunes, vernáculos o vulgares de la Chamaesyce canescens
Lechetrezna blanca, coralillos de monte.
Fórmula y diagrama de las flores femeninas de Chamaesyce canescens:
Chamaesyce canescens es una planta monoica, lo que significa que tiene las flores masculinas y femeninas separadas en la misma planta, pero agrupadas "a la fuerza" dentro de esa copa común llamada ciatio.
*, ♀, K0, C0, A0, G(3)
Simetría y sexualidad, *: La flor presenta simetría radial (actinomorfa) y es femenina (♀). Nace de forma solitaria en el centro de una estructura en copa llamada ciatio. Carece de simetría radial típica al estar suspendida externamente por un pedicelo reflejo (curvado).
Cáliz, K0: Ausente. No presenta sépalos ni ningún tipo de verticilo calicino rudimentario protegiendo la flor.
Corola, C0: Ausente. No presenta pétalos. La atracción de los polinizadores la realizan los nectarios y apéndices blanquecinos del ciatio común que la rodea, no la flor en sí.
Androceo, A0:Ausente. No presenta estambres funcionales ni rudimentarios en esta flor; las flores masculinas son independientes y se sitúan a su alrededor.
Gineceo, G(3): Ovario súpero y sincárpico, compuesto por tres carpelos soldados en una estructura marcadamente trilocular. En el diagrama se representará en el centro una forma trilobada (tres esferas unidas). El ovario es colgante sobre un largo pedicelo y destaca por estar densamente cubierto de pelos patentes (erizados) cortos y uniformes. Está coronado por tres estilos bífidos (divididos en dos en el ápice).
Fórmula y diagrama de las flores masculinas de Chamaesyce canescens:
*, ♂, K0, C0, A1, G0
Simetría y sexualidad, *: La flor presenta simetría radial (actinomorfa) y es masculina (♂). La flor presenta una reducción extrema, no se presenta de forma solitaria en la planta, sino que se agrupa en número de cuatro a cinco flores rodeando a la flor femenina central, todas confinadas y protegidas dentro del ciatio.
Cáliz, K0: Ausente. No existe ninguna estructura calicina ni sépalos individuales para cada flor masculina.
Corola, C0: Ausente. No presenta pétalos. La atracción visual de la inflorescencia corre a cargo de los apéndices petaloides blancos o rosados que coronan los nectarios del ciatio exterior.
Androceo, A1: Consta de un único estambre funcional. La flor masculina completa se ha reducido evolutivamente a este filamento solitario que presenta una articulación superior muy visible, la cual une el pedicelo con el filamento real y sostiene una antera globosa cargada de polen.
Gineceo, G0: Ausente. No existe ningún vestigio de ovario, estilo o carpelos en el centro de este diagrama floral individual, quedando el espacio completamente vacío.
