Flora y fauna de Malpica de Tajo
El nombre del género Prolongoa se otorgó en honor a Pablo Prolongo, un farmacéutico y botánico malagueño del siglo XIX que contribuyó enormemente al estudio de la flora andaluza. Teniendo en cuenta que es un endemismo peninsular, tal vez hubiese sido más adecuado el epíteto "ibérica" en lugar del epíteto latino {hispanica} que alude solo a España.
Es una planta anual de pequeño tamaño y pubérula con tallos bajos, ascendentes y generalmente ramificados en la base. Las hojas largamente pecioladas, espatuladas, pectinado-pinnatisectas y con lóbulos de lineares a elípticos. Las brácteas involucrales son ovadas y obtusas. Las flores hemiliguladas con limbo generalmente reflejo después de la antesis y las flores flosculosas de c. de 2,5 mm. El receptáculo central queda completamente liso y desnudo (no tiene páleas ni brácteas interseminales que abracen a los flósculos). Los aquenios de las flores flosculosas son ovoideos.
Es un terofito que se desarrolla en prados silíceos, márgenes y linderos de caminos, entre olivares y coscojares claros y terrenos soleados y abiertos. Al ser una planta anual diminuta (terófito), completa todo su ciclo de vida en apenas unas semanas de primavera para escapar del calor del verano ibérico. Debido a su diminuto tamaño y su color amarillo (tan corriente en muchas flores) es difícil reparar en ella. Las fotos están tomadas en posíos del quinto de Ochavo y del Olivar viejo (39°53'43.8"N\4°31'08.7"W - 39.895505, -4.519086). Es un endemismo de la península.
La Prolongoa hispanica es muy visitada por insectos y abejas luego es una planta melífera. En diversas zonas rurales del centro y sur de España, se recolectaba para elaborar infusiones. Se le atribuyen propiedades digestivas y sedantes leves, similares a las de otras "manzanillas" silvestres y algunos pastores de antaño la utilizaban para curar las heridas del ganado.
Margarita amarilla y pubérulas.
Simetría, *: Flores hermafroditas ☿ con órganos de ambos sexos plenamente funcionales. Presentan una simetría radial o actinomorfa perfecta.
Cáliz, K0: El cáliz está totalmente ausente. El fruto resultante es "calvo" (desnudo), sin vilano, pelos ni coronas de ningún tipo.
Corola, C(5): Gamopétala, tubular con cinco lóbulos o dientes y soldada al androceo.
Androceo, A(5): Compuesto por cinco estambres epipétalos [...] con filamentos libres pero anteras soldadas en tubo (singenésicas) alrededor del estilo. Las anteras son amarillas y lisas en la base (sin apéndices basales).
Gineceo, G(2): Ovario ínfero, bicarpelar y sincárpico. Desarrolla un aquenio (fruto) ovoide muy pequeño con tres a cinco costillas longitudinales muy marcadas.
Simetría, ↓ : Flor estrictamente femenina (♀) con el aparato masculino ausente. Presenta simetría zigomorfa (bilateral) debido al desarrollo unilateral de la lígula.
Cáliz, Kn escamas: El cáliz está reducido a una pequeña corona membranosa oblicua, no tiene pelos plumosos ni escamas largas.
Corola, C(3): Corola soldada en un tubo corto que se abre en una lígula con tres dientes en el ápice. Al envejecer se doblan fuertemente hacia abajo, volviéndose reflejas.
Androceo, A0: Androceo ausente.
Gineceo, G(2) ∅: Ovario ínfero bicarpelar rudimentario. El símbolo vacío indica que está abortado; el óvulo no madura y nunca produce fruto.
* , ☿, K0, [C(5) A(5)] , G(2)
↓, ♀, Kn corona, C(3), A0 , G(2 ∅)