Flora y fauna de Malpica de Tajo
El nombre genérico Filago procede del latín {filum} que significa "alambre delgado" en referencia a los pelos tomentosos del tallo y hojas o a los de la inflorescencia. El epíteto pyramidata procede del griego {pyramis} que significa "pirámide" en clara referencia a su forma.
Es una planta anual pequeña, monoica y grisicea (cubierta de pelos largos y algodonosos). Los tallos son erectos, ascendentes o decumbentes, simples o muy ramificados, sobre todo en la parte superior. Las hojas, en su mayoria caulinares, están dispuestas alternamente y son oblongas o espatuladas. Glomérulos con (3-) 5-16 capítulos, ligeramente o no sobrepasados por las hojas involucrantes. El involucro se dispone en cinco ángulos muy marcados y con 4-6 filas de bracteas. Las bracteas externas con arista rigida y divergente. En el centro de los capítulos produce de cuatro a ocho flores femeninas y otras tantas flores hermafroditas. El cáliz está reducido a una corona de pelos. La corola tiene cinco pétalos de color amarillo soldados en un tubo y cinco estambres con las anteras soldadas en un tubo. El ovario es ínfero. El fruto es un aquenio con vilano y numerosos pelos persistentes.
En linderos, cunetas, barbechos permanentes y baldíos. La he captado en la cuneta de la pista del canal de Castrejón a la altura de la curva de entrada a las Tamujas. Es un terofito o planta capaz de completar todo su ciclo en la estación favorable, por lo que en la época desfavorable sólo quedan las semillas. Florece a partir de abril hasta principios del otoño y su polinización es entomogama y la dispersión de las semillas la realizan los insectos (hormigas fundamentalmente).
Uno de los nombres vulgares "hierba del moquillo" sugiere que fuese utilizada para tratar esta enfermedad. La planta es amarga, áspera y el ganado la rechaza por completo. Sin embargo, la clave de que se llame "hierba del pastor" radica precisamente en que no era comida para las ovejas o cabras, sino el botiquín de emergencia que los propios pastores llevaban encima en sus largas jornadas de trashumancia o pastoreo:El remedio para el "moquillo" animal: Cuando el ganado (sobre todo las ovejas o los perros de carea) caía enfermo con afecciones respiratorias acumulando mucosidad (el temido moquillo o borm), los pastores machacaban esta planta para hacer lavados o infusiones con las que limpiar las vías de los animales.El "algodón" de los caminos: Filago pyramidata está densamente cubierta de una borra lanosa y algodonosa blanca. Antiguamente, los pastores utilizaban la pelusa rascada de sus hojas secas como un sustituto improvisado de la gasa o el algodón para taponar y restañar heridas sangrantes, rozaduras o cortes causados por las herramientas o las piedras en el monte.Indicador de suelo pastoreado: Es una planta arvense que prospera en terrenos muy pisoteados, cañadas, majadas y testeros nitrificados por las deyecciones del ganado. Aunque las ovejas no se la coman, la planta crece pegada a sus pasos; de ahí que los pastores la vieran de forma omnipresente en sus zonas de descanso
Hierba algodonera, hierba del moquillo, terciopelos de plata y oro, siempreviva española. .
Simetría, ↓ : Flor regular, actinomorfa y unisexual femenina ♀. Se disponen en varias filas densas en la periferia del capítulo. Cada una de estas flores está íntimamente abrazada y escondida por una brátea interna del receptáculo (brátea interfloral) de forma cóncava y algodonosa.
Cáliz, K0: Completamente ausente (sin vilano). Al estar la flor protegida de forma individual por la brátea del receptáculo, no desarrolla pelos ni escamas para la dispersión en esta zona.
Corola, C(2-4) filiforme: Gamopétala, extremadamente delgada, atenuada y de morfología filiforme. Es de un color crema o sutilmente purpúrea en el ápice, terminando en 2-4 dientes diminutos apenas visibles.
Androceo, A0: Completamente ausente.
Gineceo, G(2): Ovario ínfero, gineceo bicarpelar sincárpico con un único óvulo basal. El estilo es bífido y sobresale largamente del tubo filiforme. Fruto en cipsela sutilmente papilosa.
Simetría, * : Flor flosculosa central, con simetría radial o actinomorfa y hermafrodita ☿. Son muy escasas (habitualmente solo de 4 a 7 flores) y ocupan el centro estricto del disco del capítulo.
Cáliz, K∞ modificado: Modificado en un vilano capilar persistente. A diferencia de las periféricas, estas flores sí desarrollan una corona de cerdas o pelos finos, sedosos y caedizos para favorecer la dispersión anemócora.
Corola, C(4-5): Gamopétala y tubular. Tubo cilíndrico de color amarillento-blanquecino, rematado en el ápice por cuatro o cinco pequeños dientes triangulares sutilmente purpúreos.
Androceo, A(5): Formado por cutro o cinco estambres epipétalos con filamentos libres insertos en el tubo [...].
Gineceo, G(2): Ovario ínfero, bicarpelar sincárpico con un único óvulo basal. Estilo filiforme que atraviesa el tubo de las anteras y se divide en dos brazos estigmáticos cortos.
* , ☿, K∞, [C(4-5) A(4-5)] , G(2)
*, ♀, K0, C(2-4) filiforme, A0 , G(2)