Flora y fauna de Malpica de Tajo
El nombre genérico Alyssum deriva del griego antiguo {álysson} latínizado {alysson} que es el nombre asignado a diversas plantas que, supuestamente, curaban la rabia. El epíteto específico simplex deriva del latín y significa "sencillo, simple".
Planta anual de un verde ceniciento y de ordinario ramificada desde la base. Los tallos floríferos son erecto-ascendentes. Las hojas caulinares están cubiertas de pelos estrellados en el envés. Las inflorescencias en racimos que se alargan progresivamente durante la antesis y en la fructificación son largos y bastante densos. Los sépalos son de un color amarillo verdoso, un poco translúcidos, prontamente caducos, con pelos estrellados, de brazos aplicados y con largos pelos bifurcados, erectos y escasos en el ápice. Los pétalos están escotados, con escasos pelos ramificados en la parte mediana, de un amarillo pálido color que se torna blanquecino después de la antesis. Los estambres laterales con apéndice, de bidentado a entero, soldado a la parte media del filamento; los estambres medianos son subcilíndricos y sin dientes ni apéndice. Los nectarios son redondeados. El ovario es pubescente con pelos estrellados, de brazos simétricos, erecto- patentes y cuya longitud alcanza a lo sumo 1/3 de la del estilo; tiene dos primordios seminales por lóculo. Los frutos son suborbiculares o elípticos, con valvas densamente hirsutas y con pelos uniformes cuyos pedicelos forman un ángulo de unos 70 u 80° con el eje en la madurez. Hay una o dos semillas por lóculo que son marginadas, pardas, aladas y mucilaginosas.
Habita en eriales, cunetas, bardazos, linderos, terraplenes y praderas la he fotografiado en la cuneta del camino de separación entre horguera Alta y Tapias. Es una planta pionera y metalófita/acumuladora en potencia. Es capaz de prosperar en suelos extremadamente pobres, pedregosos y calizos donde otras plantas mueren, sirviendo de alimento crítico a los insectos polinizadores al inicio de la primavera. Florece a finales del invierno.
Se utilizaba la parte aérea como remedio casero para combatir el escorbuto y como diurética. Supongo, por el nombre, que también era usada para combatir la rabia. ¿O se llamaba así a causa de sus espinas? El nombre del género Alyssum proviene de los términos griegos a- (sin) y lyssa (rabia). Antiguamente, los pastores y médicos tradicionales de la cuenca mediterránea machacaban esta planta para hacer cataplasmas o infusiones, creyendo firmemente que tenía la propiedad mágica y médica de curar la rabia en humanos y perros tras una mordedura.
Anteojos de la rabia.
Simetría y sexualidad, *: Flor hermafrodita (☿), actinomorfa y tetrámera. La inflorescencia es un racimo terminal, corimbiforme durante la antesis, alargándose progresivamente durante la fructificación. Las flores son típicamente ebracteadas (carecen de bráctea madre en su base).
Cáliz K2+2: Compuesto por cuatro sépalos libres (dialisépalo) dispuestos en dos verticilos ligeramente diferenciados (2+2). Son de morfología oblonga, erectos, de color verde-amarillento o purpúreos, y cubiertos externamente por característicos pelos estrellados. Los dos sépalos internos suelen ser sutilmente sacciformes (gibosos) en la base para albergar los nectarios.
Corola C4: Formada por 4 pétalos libres (dialipétala) dispuestos en un solo verticilo, alternando con los sépalos en una disposición cruciforme (en forma de cruz). Cada pétalo es de color amarillo pálido, de morfología obovada u oblanceolada, diferenciado en una uña basal estrecha y un limbo expandido que puede ser redondeado o ligeramente escotado en el ápice.
Androceo A2+4: De carácter tetradínamo, compuesto por 6 estambres libres distribuidos en dos verticilos (2+4). El verticilo externo consta de 2 estambres laterales más cortos, provistos a menudo de un apéndice o diente en la base del filamento. El verticilo interno consta de 4 estambres centrales más largos. Las anteras son ovoides, introrsas y de color amarillo.
Gineceo G (2): Ovario súpero y sincárpico, constituido por 2 carpelos soldados. Internamente presenta un falso tabique de origen placentario (replum) que divide la cavidad en dos lóculos (bilocular), con placentación de tipo parietal. El estilo es persistente y remata en un estigma capitado.
*, ☿, K2+2, C4 A2+4, G(2)