El nombre genérico Cleonia significa "que anuncia la gloria". El epíteto específico lusitánica significa portugués o portuguesa, lusa.
Descripción de la Cleonia lusitanica
La Clionia es una hierba de tallos simples o ramificados, cuadrangulares, pelosos, con indumento blanquecino, más o menos denso, más denso en la parte inferior, con pelos glandulares en los entrenudos superiores, a veces con pelos dispuestos en caras opuestas y alternas en cada entrenudo. Hojas lanceoladas a oblongas, obtusas, crenadas o lobuladas, a veces dentadas o enteras; sésiles o subsésiles. Inflorescencia elipsoidal o cilíndrica. Brácteasovado-lanceoladas, ciliadas, sobresalientes, con lacinias de 6-13(18) mm, densamente ciliadas, sobre todo en la base, pelosas por el envés, entrecruzadas a modo de celosía, con pelos glandulares y glándulas esferoidales por el envés. Flores con pedicelo. Cáliz acampanado, con diez nervios; tubo con pelos glandulíferos pequeños, pelos rígidos y cilios en los nervios; dientes inferiores ciliados y tres dientes superiores. Corola cónica de color púrpura o azulado, blanquecino en su parte interna. Estambres en general no exertos del tubo de la corola. Estilo a vecesexerto. Núculas de color castaño claro.
Distribución y hábitat
Prefiere lugares, despejados y secos, formando parte de prados efímeros (que se agostan muy pronto), bordes de cultivos de secano, a veces matorrales bajos y lindes y cunetas. La floración se produce de Abril a Julio.
Usos de la Cleonia lusitanica
Es ligeramente aromática.
Otros nombres comunes, vernáculos o vulgares de la Cleonia lusitanica
Cuatro hermanas.
Fórmula y diagrama de Cleonia lusitanica:
↓, ☿ o ⚥, K(5), [C(5) A4], G(2)→4
Simetría y sexualidad, ↓: Flor hermafrodita (☿ o ⚥) y estrictamente zigomorfa. Es una hierba anual, erecta e híspida, de notable belleza morfológica y ecología típicamente mediterránea, inconfundible dentro de su familia.
Eje floral y Brácteas: Inflorescencia terminal dispuesta en una espiga densa de verticilastros fuertemente contraídos. Las brácteas protectoras son sésiles y marcadamente pectinado-pinnatífidas (provistas de segmentos lineares aristados y ciliados) que se entrecruzan formando una llamativa estructura tipo "celosía" alrededor de las flores. Esta especie carece de bractéolas.
Cáliz, K(5): Tubular, provisto de 10 nervios longitudinales y profundamente bilabiado. El labio superior presenta tres dientes triangulares agudos, mientras que el labio inferior destaca por dos dientes setáceos notoriamente largos y punzantes, acentuando la asimetría del anillo exterior.
Corola, C(5): De un vistoso color púrpura, violáceo o azulado, con la porción interna del tubo de tonalidad blanquecina. Es claramente bilabiada: el labio superior es erecto y de aspecto cóncavo (en forma de casco), mientras que el labio inferior es trilobulado, notablemente más largo y extendido hacia el exterior.
Androceo, A4: Consta de cuatro estambres con disposición didínama (dos filamentos más largos que los otros dos) soldados al tubo de la corola. Las anteras se disponen resguardadas de forma interna (generalmente no exertas) y los filamentos rematan con frecuencia en un diminuto apéndice o diente apical.
Gineceo, G(2)→4: Ovario súpero, originalmente bicarpelar pero profundamente tetralobulado debido a la pronta formación de falsos tabiques internos (lo que originará un esquizocarpo de cuatro núculas). El estilo es filiforme, bífido en el ápice y se eleva sutilmente bajo la protección del labio superior de la corola.
