Flora y fauna de Malpica de Tajo
El nombre genérico Charybdis proviene del griego y se refiere al nombre de uno de los dos míticos monstruos (Escila y Caribdis) que, según la leyenda, guardaban la entrada del estrecho de Mesina. El epíteto pancration procede de la composición de dos vocablos del griego {pan} que significa "todo" y de {cratéo} que quiere decir "ser fuerte, dominar, ganar, superar", es decir "superar todo", probablemente por la resistencia de la planta a las condiciones extremas del hábitat en que suele medrar.
Otros nombres que se asignan a esta planta, en las publicaciones científicas, son Drimia, Scilla, Squilla y Urginea.
El nombre vulgar albarrana proviene de la denominación árabe {albarran} que viene a significa "silvestre" posiblemente por que suele crecer en solitario.
La Charybdis pancration(1)es una planta bulbosa. El tallo es robusto, erecto. Las hojas, que aparecen en otoño después de la floración y se secan al llegar el verano, son erectas o erecto-patentes, lanceoladas, anchamente lanceoladas u oblongo -lanceoladas, agudas y más o menos acanaladas en el ápice, con sección muy estrechamente elíptica o casi linear, planas, con margen también plano y liso. Produce racimos con más de 40 flores. La flor es hermafrodita ☿ con simetría radial y actinomorfa . Se agrupa en un racimo denso y alargado. Cada flor individual nace en la axila de una bráctea membranosa que a menudo presenta un pequeño espolón basal. Las brácteas son linear-lanceoladas a estrechamente triangulares, más o menos subuladas, a menudo con un espolón en la base o en el tercio inferior, blancuzcas, pardo-rojizas o verduzcas, frecuentemente, por debajo del racimo, con algunas sin flor en la axila; las bractéolas son lineares, a veces sin ellas. El prianto está formado por seis tépalos que son estrechamente ovales u oblongos, con el ápice subcuculado, hinchado y papiloso- ciliolado, blancos o blanquecinos con nervio medio purpúreo o verde, de erecto-patentes o casi patentes, poco o apenas recurvados, una vez marchitos aproximados entre sí formando un ápice agudo, no retorcidos. El anddroceo está compuesto por seis estambres fértiles y libres dispuestos en dos círculos de tres. Los filamentos estaminales son estrechamente triangulares, algo ensanchados progresivamente hacia la base, blancos o blanquecinos; las anteras son verdes o de un verde parduzco y abren por dehiscencia longitudinal. El gineceo está formado por un ovario súpero y fértil, formado por tres carpelos soldados, es de sección trigonal o subglobosa y consta de tres lóculos en cuyo interior alberga numerosos óvulos (dispuestos en dos filas por cámara) con placentación axilar. El estilo no sobresale de perianto marchito y es filiforme, tardíamente caedizo, con la base persistente y remata en un estigma sutilmente trilobulado. El fruto es una cápsula con forma de oblongoidea a anchamente elipsoide, trígona, con muchas semillas negras irregularmente triangulares, comprimidas, con una cara cóncava y la otra convexa.
Es un geofito bulboso que, en su época desfavorable, permanece enterrado en forma de bulbo, y florocece a finales del verano (las fotos, tomadas en el camino que separa los quintos de Tapias y Ochavo, están tomadas las dos últimas semanas de agosto) en actubre suele echar las hojas que adornarán la planta en invierno y primavera para agostarse en verano. Como puede apreciarse en las fotos la floración es secuencial y comienza de abajo hacia arriba.
Es una planta tóxica que contiene glucósidos bufadienólicos, flavonoides, almidón, oxalato cálcico y mucílagos.
Se utilizaba como diurética, anticatarral y como tónico cardíaco. El preparado puede obtenerse del bulbo, la cebolla, cortado en rodajas. El medicamento tiene un ligero olor, sabor amargo y acre, y debe mantenerse al abrigo de la luz y renovarse cada año. No se recomienda su uso sin la asistencia y asesoría de un médico por sus fuertes propiedades excitantes en el corazón, su acción irritante en el estómago y ser vasoconstrictora.
Por su acción anticoagulante se obtiene a partir de ella un raticida.
En este artículo de la NIH se estudia la "Identificación de nuevos péptidos antimicrobianos de la planta medicinal mediterránea Charybdis pancration".
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Simetría, * : Flor hermafrodita ☿ con simetría radial y actinomorfa . Se agrupa en un racimo denso y alargado. Cada flor individual nace en la axila de una bráctea membranosa que a menudo presenta un pequeño espolón basal.
Perigonio, P3+3: Perianto formado por 6 tépalos libres, patentes (abiertos en estrella), de color blanco o blanquecino, frecuentemente recorridos en el centro por una marcada banda longitudinal de color pardo, verdoso o purpúreo. Están dispuestos en dos verticilos concéntricos de 3 piezas cada uno.
Androceo, A3+3: Compuesto por 6 estambres fértiles y libres dispuestos en dos círculos de 3. Los filamentos son sutilmente ensanchados en la base y las anteras, de color verdoso o pardo-amarillento, abren por dehiscencia longitudinal. Cada estambre se sitúa enfrente de un tépalo.
Gineceo, G(3): Ovario súpero y fértil, formado por 3 carpelos soldados. El ovario es de sección trigonal o subglobosa y consta de 3 lóculos. El interior de cada lóculo alberga numerosos óvulos (dispuestos en dos filas por cámara) con placentación axilar. El estilo es filiforme y remata en un estigma sutilmente trilobulado.
*, ☿, P3+3, A3+3, G(3)
(1) La cebolla albarrana es una de las plantas más novelescas y con más "personalidad" de nuestra flora mediterránea. Su ecología y su historia están llenas de comportamiento estratégico y anécdotas:
- 1. El misterio de las hojas "fantasma" (Ciclo invertido) La albarrana tiene un comportamiento fenológico fascinante llamado ciclo invertido. En primavera, la planta desarrolla unas hojas verdes, grandes y lustrosas que se dedican a hacer la fotosíntesis a pleno rendimiento. Pero, a principios de verano, las hojas se secan por completo y desaparecen. La planta parece muerta. Sin embargo, en agosto y septiembre, del suelo reseco y agrietado donde no queda rastro de verde, brota de golpe una vara floral espectacular de hasta metro y medio de altura. Las flores nacen y se polinizan "a cuerpo limpio", sin una sola hoja alrededor. Las nuevas hojas no volverán a salir hasta que las flores se hayan marchitado y empiece el otoño.
- 2. Una armadura química contra los colmillos El bulbo de la albarrana es colosal (puede llegar a pesar varios kilos y ser más grande que una cabeza humana). Al estar enterrado a poca profundidad en terrenos áridos, sería el manjar perfecto para jabalíes, ciervos o ratones en época de escasez, para defenderse, la planta ha desarrollado una estrategia química letal: está plagada de glucósidos cardíacos altamente tóxicos y, además, sus tejidos contienen millones de rafidios (microscópicas agujas de oxalato de calcio). Si un animal muerde el bulbo, las agujas le clavan el veneno directamente en las mucosas de la boca, provocándole una quemadura insoportable. Por eso el bulbo permanece intacto en mitad de los dehesas y montes sobrepastoreados; los animales lo respetan escrupulosamente.
-3. El talismán protector de Pitágoras. Esta planta ha fascinado a la humanidad desde la antigüedad. El mismísimo matemático y filósofo Pitágoras escribió un tratado completo sobre ella y recomendaba colgar un bulbo de albarrana en la puerta de las casas para ahuyentar las enfermedades y los malos espíritus (actuaba como un "apotropaico" o talismán). Curiosamente, esta costumbre pagana ha sobrevivido durante más de 2000 años: en muchos pueblos del mediterráneo rural, los pastores y agricultores seguían colgando el bulbo en las portadas de los cortijos o en los pajares para proteger el ganado y asegurar la salud de la familia. >>